אוניברסיטת ג'ורג'יה משתמשת ב- RFID כדי לעקוב אחר תרנגולות

עם ההתפתחות המתמשכת של גידול תרנגולות, מערכת חקלאות ללא כלובים הופכת לטרנד חדש בענף. בעוד סוג זה של חקלאות נותן תרנגולות יותר חופש תנועה, זה גם מביא קבוצה חדשה של אתגרים, כגון התנהגות ניקור של תרנגולות ובעיות כגון שברים בעצמות. כדי להתמודד עם בעיות אלה, אוניברסיטת ג'ורג'יה בארצות הברית החלה לחקור את השימוש בטכנולוגיית RFID כדי לפקח על מסלולי הפעילות של תרנגולות מטילות ללא כלובים וללמוד את הקשר בין מסלולים וסיכון לשברים.

צוות המחקר התקין אנטנות גלים נודדים בכניסות לכל קומה כדי ללכוד קריאות תג RFID כאשר התרנגולות המטילות נכנסו ויצאו כדי לקבוע את כיוון ותדירות פעילותן. על ידי מעקב אחר 160 תרנגולות במשך עד 12 שבועות, הצוות הצליח להשיג שפע של נתונים על רמות הפעילות של התרנגולות המטילות.

כדי לאמת את הדיוק של טכנולוגיית RFID, צוות המחקר התקין גם רצועות רגליים צבעוניות על חלק מהתרנגולות המטילות ומצלמות וידאו בשכבות שונות כדי לנתח אם הקריאות מתגי RFIDתאמו את הפעילות שתועדה בווידיאו. התוצאות הראו כי קריאות RFID היו 87%, דבר המצביע על כך שטכנולוגיית RFID יכולה לשמש ככלי יעיל לניטור רמות הפעילות של תרנגולות מטילות.

ניתוחים נוספים העלו כי שכיחות השברים הייתה גבוהה יחסית גם בתרנגולות בעלות גובה פעילות גבוה יותר. תרנגולות פעילות אלה ביצעו קפיצות מרובות ותמרונים אחרים לאורך היום. לעומת זאת, תרנגולות מטילות פחות פעילות נטו יותר להישאר במפלסים הנמוכים והיו בעלות שכיחות נמוכה יותר של שברים. ממצא זה מספק רעיונות חדשים להפחתת הסיכון לשבר בתרנגולות מטילות על ידי התאמת הסביבה החקלאית או שיטות הניהול כדי להפחית את גובה הפעילות של תרנגולות מטילות, ובכך להפחית את שכיחות השברים.

מחקר זה לא רק מוכיח את המעשיות שלטכנולוגיית RFIDבגידול ביצים ללא כלובים, אך גם מספק דרך חדשה לפתור בעיות כגון שבר ביצים. עם התקדמות מתמשכת של טכנולוגיה ומחקר מעמיק, גידול ביצים ללא כלובים יהיה בריא, יעיל ובר קיימא יותר בעתיד.