Met de voortdurende ontwikkeling van de kippenhouderij wordt een kooivrij houderijsysteem een nieuwe trend in de industrie. Hoewel deze manier van fokken kippen meer bewegingsvrijheid geeft, brengt het ook nieuwe uitdagingen met zich mee, zoals het pikgedrag van kippen en problemen zoals botbreuken. Om deze problemen aan te pakken, is de Universiteit van Georgia in de Verenigde Staten begonnen met het onderzoeken van het gebruik van RFID-technologie om de activiteitstrajecten van kooivrije legkippen te volgen en om de relatie tussen trajecten en breukrisico te bestuderen.

Het onderzoeksteam installeerde reizende golfantennes bij de ingangen van elke verdieping om RFID-tagmetingen vast te leggen terwijl de legkippen binnenkwamen en verlieten om de richting en frequentie van hun activiteit te bepalen. Door 160 kippen tot 12 weken lang te volgen, kon het team een schat aan gegevens verkrijgen over de activiteitsniveaus van de leghennen.

Om de nauwkeurigheid van de RFID-technologie te verifiëren, installeerde het onderzoeksteam ook gekleurde pootbanden op sommige legkippen en videocamera's op verschillende lagen om te analyseren of de metingen van deRFID-markeringenkwamen overeen met de activiteit die op video werd vastgelegd. De resultaten toonden aan dat RFID-metingen 87% waren, wat suggereert dat RFID-technologie kan worden gebruikt als een effectief hulpmiddel om de activiteitsniveaus van legkippen te controleren.

Verdere analyses toonden aan dat de incidentie van fracturen ook relatief hoog was bij hennen met een hogere activiteitshoogte. Deze actieve hennen voerden gedurende de dag meerdere sprongen en andere manoeuvres uit. Daarentegen waren minder actieve legkippen meer geneigd om op de lagere niveaus te blijven en hadden ze een lagere incidentie van fracturen. Deze bevinding biedt nieuwe ideeën om het risico op fracturen bij legkippen te verminderen door de landbouwomgeving of managementpraktijken aan te passen om de activiteitshoogte van legkippen te verminderen, waardoor de incidentie van fracturen wordt verminderd.

Deze studie bewijst niet alleen de bruikbaarheid vanRFID-technologiein de kooivrije eierhouderij, maar biedt ook een nieuwe manier om problemen zoals het breken van eieren op te lossen. Met de voortdurende vooruitgang van technologie en diepgaand onderzoek zal het fokken van eieren zonder kooi in de toekomst gezonder, efficiënter en duurzamer zijn.